Amidst the jolly sparkling Sunday brunch vibe at the riverfront, my request for usual liquid kale and ginger detox formula appears to be too sober and requires an affirmation. The order placement is treated with assurance and avidness, a Mandarin Oriental commitment to excellence. The blend is delivered with care as I flip through a precious copy of The Gentleman in the Parlour by W. Somerset Maugham. My literary journey in the mystical realm of Siam resumes as I sip the nutritious emerald colour elixir. Yet, I cannot help but to disagree with the late author reminiscing his journey and acute malaria as I lounge by the languorous Mae Kong and be enchanted by the modern Thai marvels and mayhems.
周日慵起梳洗，曼穀文華東方備品檸檬草沁芳益神，不似平日匆匆，攜上威廉˙毛姆 (W. Somerset Maugham) 東南亞紀行，著輕裝下樓入座早餐廳。暹羅春意正盛，明媚陽光再適合氣泡酒歡騰不過。
然一人獨飲乏味，食欲寡淡，寧可循舊點上以新鮮羽衣甘藍、蘋果與南薑新鮮慢磨的活力排毒飲，完美替代早午餐。濱河遊廊餐廳(The Verandah)侍者素知我喜好，與廚房再三確認材料後，便勤謹準備飲膳。毛姆染恙，瘧疾高熱令他身心乏困，下榻湄南河畔全不似筆者體驗愜意完美。
濱河遊廊餐廳(The Verandah)@mandarinoriental.com
「東方酒店濱河。套房狹長但幽暗，兩邊各有遊廊，縱有微風徐徐吹來，仍令我窒息。暹羅暑熱，餐廳百葉窗不得不闔上，一眾華人童侍不發一語，靜靜伺候客人。不知為何，亞洲飲食清淡不甚合胃，甚至令我作嘔，但莫若遠處佛寺金燦太耀眼，看著頭疼。」
毛姆文字簡練幽默，候餐時絮絮閱讀，隨作家神遊十九世紀末中南半島風光饒有趣味，然千禧泰王國不複純然暹羅異域風情，現代化奇跡與失落並存更令筆者玩味。侍者笑容可掬送上碧綠色活力飲，擱下手中遊記，回神飲啜，仍心係朱拉隆功大帝朝東方餘暉，而不知有漢。
身世
曼穀文華東方酒店究竟建於何時？根據皇家檔案考據與現存章報殘簡，酒店現址曾是湄南河濱外僑通訊處，並毀於1865 年一場祝融；數年後，十二間套房東方酒店重建，正式落成始業，幾番更迭注定成為亞洲酒店史上不朽傳奇。今日原址已易改為作家翼 (Author Wing)，惠存所有珍貴檔案與影像，流淌百年扶餘殖民風情。
根據奧地利飯店史學者Andreas Augustin 研究，曼穀文華東方真實年齡或許隻能亡軼於曆史長流中，但也因此更令人著迷。信步走入位於酒店鄰河翼 (River Wing) 大廳，殖民水晶宮風格垂下泰式柚木風鈴，恢宏卻不懾人，憑添一抹度假慵懶，香港文華雖雍容無兩，相形顯得小巧許多。曼穀東方曆經多次增建整葺，現有客房與套房三百三十一間，共十九種房別且裝修各異，並十二間馳名餐廳與一處獲獎無數芳療中心，更有兩座泳池以及健身房。
2019年曼穀文華東方酒店委由 Design Wilkes 主持，為遠東貴婦再添新妝。設計師 Jeffery Wilkes 於國際設計大獎獲頒室內裝修與翻新金獎時，表示最大挑戰與趣味，便是如何透過設計兼顧酒店百餘年曆史傳統與東亞超群地位，並回應當代曼穀社群與新世代體驗需求。
「Jim Thompson 也曾是六零年代東方酒店業主之一，選用泰絲大王麵料，不單強調暹羅風情，也向曆史致敬；大廳家私布局也延續時人名流總約見在曼穀文華東方酒店的傳統。此次選用鮮亮色彩，也期待能體現酒店引以為傲的都市綠洲情調。」
流連
曼穀文華東方酒店客房精心之處在於布局。無論是客房或是套房，起居與梳洗巧妙分隔，令短宿商務菁英或是長住避冬旅人，皆感舒心愜意。筆者素喜以柚木為飾，並處處點綴橘色泰絲的國賓客房，河景超群還配有獨立衣帽間。有時升等豪華套房，總難忘禮賓人員推開房門時，起居室明黃配色金燦雅致，泰絲飾板曖曖含光，臥室象牙色調靜謐，並錯落各色中南半島古董。
酒店獨有樓層經理，承襲百年超群傳統，仆鈴一按無論是茶水、衣物還是眼鏡拭布旋即送上，盡展文華東方殷勤體貼服務，更勝時下流行私人管家。筆者旅行多年，行李收整少假他人之手，然而曼穀文華東方酒店樓層經理巧手毫不棼亂，在一旁觀看資深經理如何整理行李，並請益收納邏輯與衣物折疊技巧，這樂趣鮮為人知。套房之上，還有一係列作家套房與皇家套房，銘記曼穀文華東方酒店永恒。無論是赭紅色調 Jim Thomposn 套房，或是粉紅色調 Barbara Cartland 套房，皆是旅人口耳相傳的下榻佳選。
作家套房@mandarinoriental.com
然而即使是入門客房也絲毫不遜色。筆者多年前首次投宿便入住基本豪華客房。落地窗外湄南河流淌，寧靜悠遠，實在震懾人心，自此便心心念念，難忘曼穀文華東方酒店之美。
Legend
遊廊餐廳依然人聲鼎沸，早膳用畢正準備回房發呆犯懶，酒店傳奇禮賓經理，Mayuree Laolugsanalerd女士逐桌致意，熱情招呼。她發型一絲不苟但笑容可掬，一向勤謹親為，使命必達，是許多賓客心中真正的曼穀與文華東方大使。閑談中，她分享曼穀文華東方服務何以成為傳奇的秘訣：來者皆是貴客，服務不分大小高低，無論是尋常殷勤體貼，還是紀念日慶祝，甚至是一閃靈光，套房內需要平台鋼琴，湄南河上施放煙火，我們都竭誠滿足。
關於筆者獨門排毒活力飲，背後趣由也完美體現東方服務與文華精神。去歲初秋訪泰，至交恰巧染恙流感，入住辦妥便央求禮賓同仁詢問遊廊餐廳，是否可以安排清熱活力飲品裝瓶，並送與友人以表關切。不成想這碧綠色果汁風味絕佳，遂成為私心最好，更銘注無價情誼。
不朽
信步從河畔返回大廳，早春陽光穿透羅馬簾更顯旖旎溫柔，許多賓客打扮時髦體麵，專過豪華梯廳拾階而上，想來是周日婚宴囍事。酒店經理Alex Huels穿梭問候，一刻不得閑，直到賓客略散才前來家常話敘。關於曼穀文華東方酒店展望，忖思片刻後懇切言道：「關於曼穀文華東方酒店以及集團獨到之處，在於如何隨時代與科技俱進，並仍維係傳統承繼。此次全麵翻修由Design Wilkes主持，不但令年輕世代驚豔不已，更讓原有忠實賓客耳目一新。我們鹹信能令遠東貴婦永遠風姿綽約。」
而言及香港與曼穀雙城，他與我分享道：「我在曼穀長大，而後有幸能進入旅宿業，並於香港任職，最終再返回曼穀並見證湄南河畔再度聚焦。期許曼穀蓬勃發展的餐飲、藝術與娛樂，能驚豔世界。」
Cover：Joseph Wan
圖片：Joseph Wan/mandarinoriental.com
Author：Joseph Wan
